Attendo con interesse una versione italiana di “The Economic Naturalist”, un libro di cui ho sentito parlare sulle pagine de La Repubblica la settimana scorsa.
Scritto dall’economista americano Robert H. Frank, il volume da una spiegazione perfettamente logica a tanti piccoli dilemmi che riguardano l’utilizzo e la forma di oggetti di uso quotidiano. Perché le custodie dei DVD sono diverse da quelle dei CD? Perché lo sportello del serbatoio della benzina in alcune macchine è a destra ed in altre a sinistra? Perché le asole dei vestiti da donna sono si solito a sinistra, e quelle da uomo a destra? Per chi è abbastanza curioso ed attento da porsi domande di questo tipo esistono delle risposte, nate da scelte di ottimizzazione e di migliore efficienza.
Il libro promette di trovare un intelligente punto di contatto tra economia e design più o meno inconsapevole. La versione inglese è acquistabile su Amazon per 17 dollari.
La risposta al quesito delle asole te la voglio dare, anche se ragionandoci sopra non è troppo difficile da indovinare: ”Quando i bottoni furono introdotti, nel XVII secolo, soltanto i ricchi potevano permetterseli. E poiché gli uomini ricchi si vestivano da soli, le asole erano a destra. Le donne benestanti, invece, erano vestite dalla servitù, che stando loro di fronte preferivano abbottonare i vestiti da sinistra. Quell’abitudine si perpetua ancor oggi, anche se sempre meno donne al mondo sono vestite dalla servitù: ma non ci sono incentivi adeguati affinché l’industria dell’abbigliamento cambi questo dettaglio”.